De term sekteleider is een beladen woord. Mensen zien direct iets of iemand voor zich en dit zal niet gauw een rooskleurig plaatje zijn. Je ziet een man, indringende ogen, grote gebaren. Je voelt manipulatie en onderdrukking. Maar als je in een sekte zit, dan is de sekteleider gewoon een vriend, grapjesmaker, kennis, familielid of inspirator. Naarmate je er dieper inzit zal je door manipulatietechnieken de sekteleider wel steeds hoger hebben, maar zo begint het niet. Het is een mens met een interessant verhaal, leuke grapjes. Je voelt je gezien, gehoord en begrepen en het is iemand die je simpelweg leert te vertrouwen.
De sekteleider heeft als doel jou te paaien, zodat je ook in zijn wereld terechtkomt. Je hebt dus niet iemand tegenover je waarbij je hetzelfde plaatje ziet als wanneer je aan een sekteleider denkt. Er zit iemand tegenover je die simpelweg de X-factor heeft. Hij kan praten als Brugman en zal ook zijn best doen niet als een vreemde over te komen, maar liever als een oude vriend. Daarnaast zit er iemand tegenover je die een breed scala aan kennis bezit en dit op een heel logische manier kan overbrengen. Zonder factchecker naast je klinken zijn woorden zeer voor de hand liggend. Het lijkt iemand die oprecht het beste met jou voorheeft en mijn zijn verrijkende weten een prima persoon is om je aan op te trekken.
Ben je ingepakt? Dan ben je natuurlijk nog niet gek. Benieuwd naar meer, zal je hem vaker treffen. De kans is groot dat je dan niet alleen hem ziet, maar direct bij iets betrokken wordt. Misschien is het een project waar je kan helpen of misschien is het een kennisavond. Hoe dan ook zal je waarschijnlijk meer mensen treffen. Deze mensen, die al langer gekleurd worden door de sekteleider, zullen je met open armen ontvangen. ‘Wat leuk dat je interesse hebt in wat wij doen, van harte welkom! Wil je thee en een koek of misschien wat anders?’ Je wordt verwelkomd alsof je in een luxe spa terechtkomt. Voordat je het weet zit je in allerlei gesprekken verwikkeld met verschillende mensen en lijkt het de normaalste zaak van de wereld, leuk!
Al deze mensen geloven ook in hetzelfde als de man die je onlangs gesproken hebt. Dit hoeft helemaal geen religie te zijn, ook niet iets spiritueels. Sektes vind je met alle soorten thema’s en het is daarom ook niet per definitie te koppelen aan iets zweverigs, maar terug naar het onderwerp. Deze mensen doen en geloven dus hetzelfde als de man die je gesproken hebt. Het zal niet tot je doordringen dat die man al deze mensen bespeeld heeft, zodat zij hetzelfde geloven. Het lijkt erop alsof je een groep hebt gevonden die net even wat anders in het leven staan dan de meesten. Het is een hechte en oprechte groep en dit kan zomaar aanvoelen als warm bad. Later zal blijken dat iedereen die ene man wel heel hoog heeft zitten, maar in jouw leven speelt hij nog niet zo’n rol. Je ziet een groep van warme mensen en hij is er een onderdeel van.
Natuurlijk weet de sekteleder waar hij je naartoe heeft gestuurd. Hij weet dat die mensen allang verkocht zijn en niks anders zullen doen dan de opening, die hij heeft gecreëerd, vergroten. Je zal helemaal niet direct geneigd zijn hem op zijn woord te vertrouwen, maar je leert wel een aantal mensen te vertrouwen. Het is net als dat je nieuw bij een tennisvereniging komt: mensen zullen je begroeten en met sommigen voel je een klik en met anderen niet. Maar die paar mensen met wie je klik voelt, zullen jouw eerste been binnen de sekte zijn.
Het is een best triest verhaal. Niemand staat erbij stil dat mensen die je kan tegenkomen in de ban zijn van één man. Niemand verwacht dat een groep mensen zo gemanipuleerd is om één verhaal te verkondigen. Niemand verwacht dat een groep mensen het gereedschap is van één individueel. Je zal de mensen die je hebt leren kennen vaker zien. Misschien dat ze je uitnodigen om een hapje te komen eten of samen te gaan sporten. Wellicht drinken jullie samen een drankje in het centrum en raak je langzaam bevriend. Het zijn heel normale, menselijke processen. Naast dat je het over alledaagse dingen zal hebben, zullen je nieuwe vrienden het ook over hetgeen hebben waar zij als groep aan werken.
Je voelt waarschijnlijk twijfels, maar wilt die aardige mensen wel het voordeel van de twijfel geven. Ze zijn immers niks anders dan goed tegen je geweest. Er is geen reden om hen te wantrouwen. Jouw vertrouwen voor je nieuwe groep zal vruchtbare aarde zijn en hun lieve aandacht zal werken als water. Doordat je zo nu en dan herinnerd wordt aan de leer van de leider, zal het door hem geplante zaadje langzaam gaan ontkiemen.
Er komt in dit stadium ongetwijfeld een moment dat je de leider weer zal zien en dit kan in combinatie zijn met jouw nieuwe vrienden. In het tweede geval zal je zien dat jouw nieuwe vrienden hem heel hoog hebben zitten, wat er helaas voor zorgt dat jouw interesse naar hem groeit. Hoe dan ook zal hij nu een stevigere basis in jou hebben en is de lat om hem te vertrouwen verlaagd. Dit kan ook een moment zijn dat hij verder gaat met concrete manipulatietechnieken, zoals de betekenis geven van tekenen.
Samengevat is het antwoord op de vraag wie de sekteleider is niet zo gemakkelijk. Het is in het begin gewoon een man die een verhaal verteld en die de deur opent naar een informatiebijeenkomst of project. Daar stopt zijn zichtbare inmenging en begint zijn manipulatie via anderen te lopen, die hij al in zijn macht heeft. Die anderen hebben niet door dat ze gebruikt worden om zielen te winnen voor de baas. Ze worden simpelweg gebruikt. Wie de leider is, gaat dus verder dan zijn persoon. Het is zijn netwerk van manipulatie die hij gecreëerd heeft om zijn eigen doelen te behalen, welke dit ook moge zijn.
Nota bene: het kan ook goed zijn dat je via een goede vriend of vriendin bij de groep terechtkomt en dat de leider pas later in beeld komt. In dit geval kan het zelfs zo zijn dat je de leider in eerste instantie helemaal niet mag, wie is die man die zo stoer doet te midden van jouw vrienden? Helaas is ook dan de groep al onbewust gedirigeerd om zaadjes te planten zodat ook jij, vroeg of laat, zal zwikken voor de charmes van de leider.